浅谈砚文化的过去与发展
谢洪荣
【摘要】：端砚制作作为一种非物质文化遗产，随着现代工业和科学技术的发展，传统手工业曾一度受到冲击，再加上，端砚的制作耗费时间长，制作者收入不高等等，因此，如何继承与发展，值得深思。
【关键词】：端砚制作 文化 发展
西江三峡之羚羊峡，峰峦叠嶂、水流湍急、怪石嶙峋。在这秀丽的山岭中，分布着唐代至今数十个朝代开采的坑，这里开采的端砚石质细膩、娇嫩、致密、坚实，石色丰富多彩，变化多样。在这片山清水秀、人杰地灵的土地上，肇庆与端砚细细相连，一代代肇庆人怀着对大自然的感恩之心，用鬼斧神工之手艺，为端砚事业而拼搏。
《唐国史补》云:“端州紫石砚，天下无贵贱通用之”。而今天，人们早已不需要磨砚生墨，端砚的实用价值渐渐消退，而伴随而来的是其观赏价值。在新的时代需求下，端砚如何继承传统，推陈出新，牵动着每一位端砚爱好者和制作者的心。
清末民国期间，由于局势原因，大量端砚名坑遭废弃，石奇缺。加上内忧外患，战火连年，制砚艺人不少流落他乡，或转业务农，整个肇庆就剩下三两家端砚小店，端砚制造业一落千丈。直至上世纪50年代，周恩来、邓小平等国家领导人出访时尤其喜爱把端砚赠送给国际友人，端砚事业在此焕发勃勃生机。然而，这历经千年而不衰的端砚文化，在中国传统工艺渐衰的浪潮中，也开始面临发展危机。
传统工艺与端城历久不衰的砚文化随着现代工业和科学技术的发展，端砚制作这样的传统手工业曾一度受到冲击。再加上，端砚的制作耗费时间长，制作者收入不高，端砚文化的继承与发展也开始出现危机。肇庆市黄岗镇有一条名副其实的制砚村，白石村。这里家家户户门前几乎都堆放着大大小小的石头，此起彼伏地传来清脆的制砚声。那时还有很大很大的制砚工厂，几十号人坐在一起，用手中的凿，用心灵刻。小孩子们都爱跟随前辈，专心舞动着手中的工具，渴望着把脑海中的一幅幅画面描绘到灰白的石头中来。
后来，随着社会的发展，制砚声小了，制砚的人也少了。年轻一辈的更是不愿意从事这种一坐一整天，埋头苦干，耗时、费力、收入不高的工作。他们大多不愿意对着“冰冷、寂寞”的石头，而希望看看外面的世界。另一方面，随着时间的推移，可开采的砚坑越来越少。再加上端砚市场的不稳定，以及此前出现过“水货”“次货”冒充上等货色。端砚的销售市场也是一般。目前很多制砚工作者仍需要维持基本的生计和养家糊口，收入难以提高成了制约制砚文化传承的个因素所在。如何把端砚文化更好的推陈出新，成了端砚文化发展的一大难题。
鉴于现代端砚的实用价值已不局限于磨墨书写，而更多的是在于收藏欣赏和投资升值。这也在一定程度解放了制砚选料的空间。目前，肇庆正在进行一些列的文化建设，制砚等传统工艺也备受重视，这正是制砚文化发展的大好时机。笔者认为，目前的制砚工艺早已不是从前那种进行谋生的生活技能，它应视为一种更为高雅的艺术创造行为。制砚工艺者也不能单纯满足于从前的拿着工具，把一幅幅画作临摹到石头上，而更应该成为一名真正拥有深厚美术功底和创作内涵的艺术者。
俗语有云:名书名画名砚，笔墨纸砚不分家。现代作品更讲求品格，追求境界，超尘脱俗，强调个人艺术修养。总结起来有两个字“唯美”，即作品讲求题材思想美；讲求构图布局方面的经营位置美；讲求形神兼备美；讲求砚铭书法美；讲求雕法用笔(刀)美。二是唯“心”，根据石形，石色，石品，随感而创作，一抒怀抱，追求“得之象”的超然感受的人文精神，从而达到精神至上的最高境界。
现代人们越来越追求生活质量，在大家追随高雅文化的同时，根雕、端砚、书画等中国传统的文化也伴随着茶艺文化、品酒文化等渐渐复苏。制砚的题材早已成为工艺者及普罗大众日常生活剪影，源于生活、高于生活，从生活中来，到生活中去制砚者需充分利用和爱护砚材资源石材资源使用率的提高，选用坑石的热点扩宽，实质上是对三大名坑砚石资源的爱护和保护。
未来，要做大做强端砚文化产业，关键是靠人才。因此，要着力培养一批领军人才、大师、名家，不断发展壮大端砚的文化人才队伍，才能推动端砚制作技艺传承。
